电脑硬盘是计算机的主要存储设备，负责保存所有的数据，包括操作系统、应用程序、文件和文档等。与内存不同，硬盘不受电源影响，即使关闭电脑，存储在硬盘上的数据依然保留。硬盘主要有两种类型：机械硬盘（HDD）和固态硬盘（SSD）。机械硬盘采用磁性介质，数据以磁性的形式记录在旋转的盘片上，而固态硬盘则利用闪存技术，通过电荷在NAND晶元中存储数据，不依赖于任何机械部件。

硬盘的主要作用包括：

存储文件和程序：

硬盘是电脑中存储大容量数据的地方，保存着所有的操作系统、软件应用以及用户的文件和照片等。

提供数据长期存储：

硬盘不受电源影响，即使关闭电脑，存储在硬盘上的数据依然保留。

作为虚拟内存：

当电脑内存不够用时，会将一部分硬盘空间临时当作内存来用。

此外，硬盘还可以根据需求分为机械硬盘和固态硬盘，分别适用于不同的使用场景。机械硬盘适合需要大容量存储的用户，如经常进行数据备份和存档的用户；固态硬盘则适合在游戏、视频编辑等高负荷的应用场景下使用，因其快速的读取和写入速度，能够大大缩短开机和加载程序的时间，提升系统的整体性能。

综上所述，电脑硬盘在计算机中扮演着至关重要的角色，是存储和保护数据的主要设备。