电脑证书，通常指的是 数字证书，是一种电子文档，用于在网络上证明个人、公司或设备的身份。它在网络安全领域尤其重要，尤其是在保护数据传输安全方面。数字证书的作用主要包括：

身份验证：

证书可以验证网站或服务提供者的身份，确保用户连接到正确的服务器，避免被假冒的钓鱼网站欺骗。

数据加密：

通过证书建立的加密通道（如SSL/TLS协议），可以对传输的数据进行加密，防止数据在传输过程中被窃取或篡改。

完整性保护：

证书还可以保证数据的完整性，确保数据在传输过程中没有被非法修改。

非否认性：

一旦数据被加密并带有证书签名，发送方就不能否认他们发送过这些数据。

此外，数字证书还可以用于防止使用盗版程序。例如，微软发布的软件通常带有自己的认证证书，在安装时会自动安装在电脑里，证明软件是无害的。

如果电脑证书过期或无效，可能是因为操作系统或某些软件中的数字证书已达到有效期，无法再被系统信任。这种情况下，需要更新或重新获取证书以保持正常运行。

综上所述，电脑证书在保护网络安全和数据传输安全方面发挥着至关重要的作用，是确保网络通信安全的重要工具。