齐桓公的三个宠臣——开方、易牙和竖刁，最终都 没有善终，他们的结局都是悲惨的。

开方

开方是卫国的公子，原本可以继承国君之位，但他放弃了这个机会来齐国为齐桓公服务。尽管他的父母去世他也没有回国奔丧，但齐桓公对他非常宠爱，封他为近臣。

易牙

易牙是个厨子，因为齐桓公戏说了一句不知道人肉是什么味，他便将自己的三岁儿子杀了煮给齐桓公吃。齐桓公对此非常感动，认为易牙对他的爱胜过对亲骨肉的爱。

竖刁

竖刁是齐国的太监，为了能侍奉齐桓公，他自行阉割成为宦官。齐桓公认为他为了侍奉自己，竟连身体都可以不在乎，所以非常感动，对他亦很宠爱，把他封为身边的近臣。

尽管这三位宠臣在齐桓公面前表现出了极大的忠诚和牺牲，但他们的行为最终引发了内乱，导致齐桓公在病重时无人照顾，最终饿死。在齐桓公死后，他们三人被驱逐出宫廷，但齐桓公的儿子们为了争夺王位，并没有去关心床榻上的齐桓公，导致他死后67天都无人收尸。