叶公好龙是一个汉语成语，比喻 表面上爱好或拥护某事物，实际上害怕或反对。这个成语出自汉代刘向的《新序·杂事》，讲述了一个古代楚国贵族叶公子高非常喜欢龙，家里的器物、房屋上都刻有或画有龙的形象。当真正的龙出现时，叶公子高却吓得面如土色，拔腿就跑。

在这个故事中，叶公喜欢龙，但并不是真的喜欢，而是喜欢龙的形象和象征意义。当真正的龙出现在他面前时，他反而感到害怕和恐惧。这个成语用来形容那些表面上声称喜欢某事物，但实际上并不真正了解或喜欢该事物的人。

因此，叶公好龙并不是直接指代某种动物，而是通过这个成语来比喻一种表面上的爱好或拥护与实际上的害怕或反对之间的矛盾关系。