“吃一岁长一智”的意思 是指通过经历一次挫折或失败，从中吸取教训，从而变得更加聪明和有经验。这个成语并不是指随着年龄的增长而自然获得智慧，而是强调通过个人的经历和反思来积累经验，提升自己的智慧和见识。

具体来说，“吃一堑”比喻经历了一次失败或挫折，“长一智”则指通过这次经历获得了教训，变得更加聪明。这个成语鼓励人们从失败中学习，避免重蹈覆辙，并通过反思和总结来提升自己的能力和智慧。

例如，一个人在走夜路时不小心掉进了沟壑（堑）里，下次他就会更加小心，带上灯笼或者选择白天再出门，这就是通过一次失败获得了教训，从而变得更加聪明和有经验。