GPU，全称图形处理器，是一种专为处理图形渲染任务而设计的微处理器。它被广泛应用于个人电脑、工作站、游戏机和一些移动设备，如平板电脑和智能手机等，负责图像运算工作。GPU的发明可以追溯到20世纪80年代，由英伟达等公司推动显卡技术的快速发展。

GPU的主要功能包括：

图形渲染：

GPU能够快速高效地渲染图形、图像和视频内容，是显卡的核心组件。

并行处理：

GPU拥有大量核心，能够同时处理多个任务，某些特定问题上的处理速度能达到CPU的上百倍。

图像和视频输出：

GPU负责将计算机系统中的显示信息进行转换驱动，并向显示器提供行扫描信号，控制显示器的正确显示。

在个人电脑中，GPU通常与CPU协作，进行图像处理和运算。一些GPU也集成在CPU中，而另一些则作为独立显卡存在。

总的来说，GPU是计算机硬件中不可或缺的一部分，对于实现高质量的图形渲染和视觉体验至关重要。