交换机，英文名称为“Switch”，是一种用于电（光）信号转发的网络设备。它的主要功能是连接多个网络设备，如电脑、打印机、路由器等，使它们在同一局域网（LAN）内实现相互通信。交换机通过识别数据包中的MAC地址（介质访问控制地址）来确定数据包的发送目标，并将数据包从发送端口转发到接收端口，从而有效地组织和管理网络流量，提高网络性能和安全性。

交换机的传输模式可分为全双工、半双工和全双工/半双工自适应。其中，全双工是指交换机发送和接收数据能够同时进行，具有迟延小、速度快的优点。

根据不同的功能和性能，交换机可以分为多种类型，包括以太网交换机、电话语音交换机和光纤交换机等。这些交换机在家庭、办公室、数据中心等各种场景中都有广泛的应用。

总的来说，交换机是计算机网络中的一种重要设备，它通过为接入其上的任意两个网络节点提供独享的电信号通路，确保了数据能够在网络中高效、准确地传输。