电脑串口，也称为串行接口（Serial Interface），是一种 采用串行通信方式的扩展接口。它是指数据一位一位地顺序传送的接口。串口的特点是通信线路简单，只需要一对传输线就可以实现双向通信，从而大大降低了成本，特别适用于远距离通信。然而，串口传送速度较慢，这是其一个主要的局限性。

串口的出现是在1980年前后，数据传输率最初为115kbps至230kbps。串口最初的设计目的是为了连接计算机外设，如鼠标、外置Modem、老式摄像头和写字板等设备。此外，串口也可以用于两台计算机（或设备）之间的互联及数据传输。

常见的串口类型包括RS232和RS485。RS232是一种全双工接口，而RS485是一种半双工接口。RS485接口通常需要额外的收发控制线和转换器，如max488芯片，才能与计算机的串口连接。

尽管串口在现代计算机系统中已经逐渐被USB和其他高速接口所取代，但在一些特定应用中，如工业自动化、远程监控和某些类型的打印机，串口仍然有其独特的价值。由于串口占地方、速度慢以及设备逐渐退出市场等原因，许多新式笔记本不再配备串口。然而，对于一些老旧设备或特定应用，串口仍然是不可或缺的连接方式。