电脑，也称为电子计算机，是一种能够接收、处理、存储和输出数据和信息的电子设备。它们的发展始于20世纪40年代，具体来说， 1946年被广泛认为是电脑的发明年份。

1946年2月14日，美国宾夕法尼亚大学研制成功了世界上第一台通用电子数字计算机“埃尼阿克”（ENIAC）。这台计算机的问世标志着电子计算机时代的开始，并对后来的计算机技术产生了深远的影响。

尽管电脑的雏形可以追溯到更早的时期，例如17世纪的机械计算器和19世纪的差分机与分析机，但真正意义上的电子计算机是在20世纪40年代初期由美国人ENIAC开发出来的。

因此，我们可以说电脑是在1946年被发明的，这一发明对人类社会产生了巨大的影响，并且开启了计算机科学和技术的新纪元。