电脑设置屏幕保护程序的主要原因及作用如下：

一、核心作用：保护显示器

防止局部过热和荧光粉老化

CRT（阴极射线管）显示器通过电子束持续轰击荧光粉层发光，若屏幕长时间显示同一静态画面，电子束会在屏幕特定区域产生过度曝光，导致荧光粉老化、暗点或寿命缩短。屏幕保护程序通过定期切换画面，避免局部过热和荧光粉损伤。

减少硬件损耗

长时间静止时，显示器仍需消耗少量电力维持静态画面，屏幕保护通过动态画面减少这种无效能耗，间接延长硬件寿命。

二、附加作用：省电与隐私保护

降低能耗

屏幕保护程序通常将屏幕亮度调至较低水平，减少能源消耗。虽然现代显示器多采用LCD技术，部分型号的屏幕保护仍能通过降低亮度实现节能。

隐私保护

可通过屏幕保护设置密码保护功能，临时离开时需输入密码才能恢复桌面，防止他人窥视隐私。

三、技术原理与局限性

工作原理：

屏幕保护程序通过定时切换几何图形、动画或静态图片，打断电子束对屏幕同一区域的持续轰击。

局限性

仅适用于CRT显示器，现代笔记本电脑普遍采用LCD屏幕，其工作原理不同，屏幕保护程序可能无效甚至引发画面异常。

部分用户可通过系统设置关闭屏幕保护（如选择“无”模式），此时屏幕保护功能将失效。

四、现代显示器的替代方案

随着LCD和LED技术的普及，屏幕保护已不再是必需。若仍需省电，可通过以下方式实现：

调整操作系统电源管理设置；

使用第三方节能软件；

保持屏幕定期活动（如定时调整窗口位置）。

综上，屏幕保护程序在保护老式CRT显示器方面仍有意义，但需结合现代显示技术和使用习惯综合考量。