琼脂是一种 植物胶，学名为琼胶，亦被称为洋菜、海东菜、石花胶、打菜丝等。它是一种无色、无固定形状的固体，能够溶于热水中。琼脂主要由海藻中提取的多糖体制成，是目前世界上用途最为广泛的海藻胶之一。

琼脂在食品工业中有广泛的应用，例如用于制造果冻、冰淇淋、糕点、软糖、凉拌食品等。此外，琼脂也常用作细菌的培养基。在医药工业、日用化工和生物工程等领域，琼脂也发挥着重要作用，如作为增稠剂、凝固剂、悬浮剂、乳化剂、保鲜剂和稳定剂。

琼脂之所以被称为琼脂，是因为它主要用海南的麒麟菜或石花菜所制作出来的，而海南的简称有时称为琼。