虚拟机在计算机系统中扮演着多种重要角色，以下是一些主要的作用：

资源节省：

虚拟机允许用户在一台物理计算机上运行多个操作系统和应用程序，从而节省硬件资源，如处理器、内存和存储空间。

软件测试：

虚拟机提供了一个隔离的环境，用户可以在其中安装和测试各种软件，包括操作系统、应用程序和驱动程序，而不用担心对主机系统造成损害。

安全性：

通过在虚拟机中运行可能包含病毒或恶意软件的应用程序，用户可以隔离并测试这些软件，确保它们不会对主机系统造成威胁。

多任务处理：

虚拟机使得用户可以在同一台计算机上同时运行多个任务，例如，可以同时运行多个操作系统进行测试，或者同时运行多个应用程序。

系统备份与恢复：

虚拟机中的操作系统和应用程序可以方便地进行备份和恢复，从而提高数据的安全性和可用性。

教育和学习：

虚拟机为学生和教育工作者提供了一个低成本的演示和学习环境，可以安装各种操作系统和软件进行实践操作。

服务器部署：

虚拟机可以用于部署和测试服务器软件，如Web服务器、数据库服务器等，使得用户可以在本地环境中模拟服务器环境，无需购买和维护实际的服务器硬件。

隐私保护：

虚拟机提供了一个独立的运行环境，用户可以在其中运行需要保密的工具和应用程序，保护主机的隐私和安全。

性能优化：

虚拟机可以根据需要分配不同的资源，用户可以根据实际需求调整虚拟机的配置，从而优化系统性能。

云服务模拟：

虚拟机可以模拟云服务环境，使得用户可以在本地环境中体验和使用云服务，如虚拟桌面基础设施（VDI）和远程桌面服务。

综上所述，虚拟机在提高资源利用率、增强系统安全性、简化软件测试和部署、保护隐私等方面具有重要作用。根据具体需求，用户可以选择合适的虚拟机软件（如VMware Workstation、Oracle VirtualBox等）来实现这些功能。