电脑屏保功能的设计初衷和现代作用可分为以下三点：

一、保护显示器（主要针对CRT显示器）

防止电子束灼伤

CRT（阴极射线管）显示器通过电子束持续轰击荧光粉层形成图像，若屏幕长时间显示同一画面，电子束会在荧光粉上形成固定点，导致局部过热和老化，最终可能引发屏幕烧伤或永久性痕迹。屏保通过动态画面（如流动字符或几何图案）使荧光粉均匀受光，避免局部过载。

延长显示器寿命

通过减少电子束对荧光粉的持续照射，屏保间接延长了CRT显示器的整体寿命，减少因老化导致的画面模糊或色彩失真。

二、保护隐私

当用户暂时离开电脑时，屏保程序可以显示动态画面或黑屏，防止他人窥视屏幕内容。部分屏保程序支持密码保护功能，需输入密码才能恢复桌面，增强隐私安全性。

三、省电作用

虽然屏保并非专为省电设计，但低亮度显示和动态画面切换会降低屏幕能耗。现代屏保程序通常优化为轻量级动画，对硬件负担较小。

现代显示器的演变

随着液晶显示器（LCD）的普及，屏保的必要性大幅降低。LCD屏幕不会因静态画面老化而损坏，且现代操作系统（如Windows）的休眠机制已能有效保护屏幕。因此，屏保功能逐渐演变为个性化展示或系统休眠前的过渡界面。

总结

屏保功能在显示器技术不断进步的背景下，仍具有保护显示器和隐私的核心作用，但其省电效果已非主要考量。对于日常使用，用户可根据需求选择是否启用屏保。