电脑键盘上的回车键，即 ENTER键，其名称和作用都源于早期的机械英文打字机。在机械打字机中，有一个部件叫做“字车”，每打一个单词，“字车”就前进一格。当打满一行字符后，打字者需要推动“字车”回到起始位置，以便开始输入下一行。这个推动“字车”的动作称为“回车”。

在电动英文打字机上，人们增加了一个直接起“回车”作用的键，这个新增的键就被称为“回车键”。在电脑键盘上，“回车键”上曾经使用过“CR”、“RETURN”的字样，后来才统一确定为“Enter”。

因此，回车键的主要功能包括：

确认输入：

在执行命令或提交表单时，按下回车键可以确认输入并执行相应的操作。

换行：

在文字编辑时，回车键用于将光标移动到下一行的起始位置，以便开始输入新的内容。

此外，回车键在输入网址时通常用于“转到”链接，在执行DOS命令时用于执行命令。

综上所述，回车键的命名和功能都是从机械英文打字机的“字车”归位操作演变而来，至今仍然在电脑键盘上发挥着重要作用。