CA，全称为 Certificate Authority，中文称为 数字证书认证中心，是负责发放、管理和废除数字证书的 机构。CA的主要作用是验证证书持有者身份的合法性，并签发证书，以防证书被伪造或篡改。此外，CA还负责管理和维护公钥基础设施（PKI）体系，确保网络通信的安全性。

数字证书是一种电子文档，包含用户的公钥及其相关信息，并由CA机构签名。它提供了一种在计算机网络上验证网络用户身份的方式。数字证书在用户公钥后附加了用户信息及CA的签名，从而确保通信的安全性和可靠性。

CA机构可以是实体，也可以是个人、群体、部门、公司或其他实体。它们在公钥基础设施（PKI）体系中扮演着核心角色，负责颁发、管理和验证数字证书。

综上所述，CA在计算机科学和信息安全领域通常指数字证书认证中心，是确保网络通信安全的重要组件。