在计算机系统中，通道是一个 独立于CPU的专门I/O控制的处理机，负责完成内存与外设之间的数据传输。通道有自己的通道命令，可以由CPU执行相应指令来启动，并在操作结束时向CPU发出中断信号。通道的出现进一步提高了CPU的效率，因为它能够与CPU分时使用内存，实现CPU内部运算与I/O设备的平行工作。

通道的基本功能包括：

执行通道指令：

组织外围设备和内存进行数据传输。

启动外围设备：

按I/O指令要求启动外围设备。

向CPU报告中断：

在操作结束时向CPU发出中断信号。

通道可以分为多种类型，常见的有：

主存储器读写通道：

负责内存与外设之间的数据传输。

输入通道：

负责将数据从外设传输到内存。

输出通道：

负责将数据从内存传输到外设。

此外，通道还可以指代其他计算机术语，例如在股票交易中，通道指的是股价在一定期间内的价格波动范围。

在计算机硬件中，通道还可以指代内存的多通道技术，如双通道、三通道和四通道等，这些技术通过并行访问内存来提高CPU访问内存地址的带宽。

总结来说，通道在计算机系统中是一个重要的概念，它通过独立于CPU的I/O控制处理机，实现了内存与外设之间高效的数据传输，从而提高了整个系统的性能。