即时通讯（Instant Messaging，简称IM）是一种基于互联网的即时交流软件，它允许用户通过互联网实时地传递文字消息、文件、语音与视频交流。IM软件使得人们可以随时随地与朋友、家人、同事等进行沟通，不受地理距离的限制。常见的即时通讯软件包括QQ、微信、WhatsApp、Facebook Messenger等。

即时通讯软件的主要特点包括：

实时性：

用户发送的消息可以立即被接收方收到，实现实时交流。

多媒体支持：

除了文字，还可以发送图片、语音、视频等多媒体信息。

状态信息：

大部分IM软件提供状态信息功能，显示联络人是否在线及能否与联络人交谈。

跨平台：

支持多种操作系统和设备，如Windows、Mac、iOS、Android等。

文件传输：

用户可以通过IM软件传输文件，方便远程协作和数据共享。

即时通讯软件在个人生活和工作中的应用非常广泛，它不仅节省了沟通的时间和成本，还促进了协作和团队合作，提高了工作效率。随着互联网技术的不断进步，即时通讯已经成为现代社会不可或缺的一部分。