"竟然"和"果然"都是汉语中常用的副词，用于描述预期与结果的关系，但两者在语义和用法上有明显区别：

一、核心含义

竟然

表示结果与预期相反，强调“不应该这样而这样”，通常用于负面或意外情况，带有惊讶或遗憾的语气。 - 例如：

"他竟然迟到了!"（预期他不会迟到）

"公司竟然破产了!"（负面事件）

果然

表示结果与预期相符，强调“事实与所说或所料一致”，带有确认或欣慰的语气。 - 例如：

"我早就说他会来，果然如此!"（预期与事实一致）

"天气预报说今天会下雨，果然下起来了!"（自然现象符合预期）

二、用法区别

居然（未在搜索结果中详细说明，但可理解为与“竟然”类似）

多用于口语，语气较重，可指好或坏的意外情况，但现代汉语中使用频率较低。

竟然

常用于书面语，语气强烈，多用于不好的结果（如意外事件、错误等）。

果然

可用于口语和书面语，语气较为平和，侧重对预期验证的确认。

三、使用示例对比

| 情境| 突然发生/负面结果 | 预期与事实一致 |

|---------------------|------------------|----------------|

| 突然发生/负面结果 | 表示惊讶 | 表示遗憾 |

| 预期与事实一致 | 表示欣慰 | 表示确认 |

注意：

两者均不用于表示完全不可预料的事件（如自然灾害），这类情况通常用"突然"、"意外"等词更合适。选择时需根据语境判断是预期相符（果然）还是相反（居然/竟然）。