素描是一种以单色线条表现物体明暗、形状和结构的绘画方式，具有以下核心特征：

一、基本定义

狭义定义

专指通过线条的粗细、疏密、轻重变化来表现物体明暗关系的绘画形式，主要用于美术技巧训练和造型规律探索。

广义定义

包含所有使用单一颜色（如铅笔、炭笔、水彩等）进行创作的绘画类型，传统白描、水墨画等也属于广义范畴。

二、核心要素

线条表现

通过线条的多样性（如交叉线、平行线、弧线等）来构建物体的立体感和空间感，强调“以线造型”。

明暗对比

仅使用黑白灰等单一色调，通过明暗变化来体现物体的体积、质感和光影效果。

形似与神似

注重在形似基础上捕捉对象的精神气质，是艺术创作的基础训练手段。

三、功能与意义

基础训练

作为绘画的根基，帮助艺术家掌握观察力、比例关系和造型能力。

创作起点

为油画、水彩等色彩绘画提供草图和结构基础，是各类艺术创作的必要准备。

跨领域应用

除美术领域外，还应用于建筑、雕塑、设计等学科，是工程制图的基础。

四、历史与发展

最早的素描形式可追溯至15世纪文艺复兴时期，但作为独立艺术形式的发展始于17世纪。

中国传统的白描、水墨画虽未使用西方意义上的“素描工具”，但符合单色线条描摹的精髓，因此也被纳入素描范畴。

综上，素描既是具象艺术的表达方式，也是抽象思维与造型能力的训练工具，其核心在于通过简洁的线条语言传递丰富的视觉信息。