经年不息的意思是指时间长久且持续不停。在古时候，“经年”的意思是整年的时间，如柳永的词句“此去经年”中的“经年”即为一整年。而“不息”则表示不停止。因此，“经年不息”这个成语的整体意思可以理解为某一整年来都没有停止（做某事），或者用来形容某种行为或状态持续了很长时间且没有停止。

例如，在描述一个活动或事件持续受到欢迎时，可以使用“经久不息”来形容观众的掌声或欢呼声持续不断。与“经年累月”相比，“经久不息”更侧重于强调动作的持续性，而“经年累月”则侧重于强调时间的积累。