关于“中国莎士比亚”的称号，不同历史时期和评价体系中有不同答案，主要涉及以下三位作家：

一、汤显祖（1550-1616）

核心成就

明代杂剧作家汤显祖是最早被称为“中国莎士比亚”的人物。他的代表作《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》以爱情为主题，语言优美且充满诗意，开创了明代戏曲的新范式。

历史地位

其作品对后世戏剧家影响深远，形成了“临川派”戏剧流派，与西方莎士比亚齐名。

二、关汉卿（约1250-1321）

核心成就

元代杂剧作家关汉卿被誉为“曲圣”，代表作《窦娥冤》《汉宫秋》等以社会底层为题材，开创了元杂剧的先河。

历史地位

他的作品在戏曲史上具有里程碑意义，但“中国莎士比亚”的称号更多与汤显祖的明代影响相关。

三、曹禺（1910-1996）

核心成就

现代剧作家曹禺以《雷雨》《日出》等作品闻名，代表作多聚焦社会矛盾，被誉为“现代中国莎士比亚”。

历史地位

其作品在20世纪中国戏剧中影响显著，但这一称号更多用于简化介绍，实际学术界更强调汤显祖的开创性。

四、其他争议性人物

熊式一：

20世纪30年代将《王宝川》改编为英文话剧，获《纽约时报》赞誉，但主要活动在海外，未被普遍称为“中国莎士比亚”。

纪晓岚：清代文学家，以《红楼梦》京剧改编闻名，但更多以散文和学术成就著称。

总结

若强调“最广泛认可的中国莎士比亚”， 汤显祖是主流答案；若侧重“现代影响最大”，则 曹禺更受关注。关汉卿因时代较早，通常不与西方莎士比亚直接类比。