刘宋，中国历史上的一个朝代，由刘裕建立，是南北朝时期南方的第一个政权。刘宋的建立标志着南朝的开始，它继承和发展了东晋的政治体系，并在南方推广了汉族士族文化。尽管刘宋在其存在期间经历了由盛转衰的过程，但最终因为内部权力斗争和外部军事压力，被萧道成篡位，建立了南齐。

刘宋的统治时间从420年开始，持续到479年， 总共存在了59年。这个时期，刘宋经历了元嘉之治等重要的政治阶段，但最终因为各种内外因素，走向了灭亡。