《阿房宫赋》的写作动机主要是 借古讽今，警示当权者。作者杜牧通过描写阿房宫的兴建及其毁灭，生动形象地总结了秦朝统治者骄奢亡国的历史经验，并向唐朝统治者发出了警告。这篇文章表面上是写秦因营造阿房宫，挥霍奢靡，劳民伤财终至亡国，实则借秦之故事讽唐之今事，规劝唐朝的当政者，要以古为鉴，不能哀而不鉴，最终只能落得“后人复哀后人也”的结局。

具体来说，杜牧在创作《阿房宫赋》时，面对唐敬宗李湛贪好声色、大兴土木、游宴无度、不视朝政、求访异人、希望获得不死之灵药等黑暗现实，预感到唐王朝的危险局势。因此，他通过这篇文章，表面上写秦因修建阿房宫，挥霍无度，贪色奢侈，劳民伤财，终至亡国，实则借秦之故事讽唐之今事，规劝唐朝的当政者，要以古为鉴，不能哀而不鉴，最终只能落得“后人复哀后人也”的结局。

此外，文章通过对阿房宫兴建及其毁灭的描写，生动形象地总结了秦朝统治者骄奢亡国的历史教训，借以向唐朝统治者发出了有力劝诫，表现出一个正直士人忧国忧民、匡世济俗的情怀。