根据佛教禅宗传承，六祖慧能之前的五代祖师分别是：

一祖：

菩提达摩

印度僧人，禅宗初祖，创立了少林寺，主张“直指人心，见性成佛”，以二入四行禅法闻名。

二祖：

慧可大师

洛阳人，少时为儒生，后出家为僧，师从达摩，著有《信心铭》，是禅宗二入四行禅法的传承者。

三祖：

僧璨大师

隋朝时期的高僧，以《信心铭》闻名，曾将禅宗衣钵传给弟子道信，强调“万法唯心”。

四祖：

道信大师

湖北黄梅人，创立了南华寺，主张“信佛即信其心”，是禅宗南宗的重要奠基人。

补充说明

五祖弘忍（602-675年）和六祖慧能（638-713年）的争议主要源于《坛经》传抄差异。高僧弘忍主张“顿悟”，而慧能强调“直指人心”，最终慧能的教义成为禅宗主流。- 六祖之后，禅宗不再延续祖师体系，因法脉广泛传播，故后世不再立祖。