郭子兴，元末江淮地区红巾军领袖，是朱元璋的大恩人，也是其崛起过程中的关键人物。郭子兴于南宋景定五年（1355年）病逝，朱元璋对其非常感激，追封他为滁阳王，并为其建庙祭祀，还亲手书写其光辉事迹刻于墓碑之上。

郭子兴死后，他的两个儿子郭天叙和郭天爵原本以为能继承父亲的地位，但结果一个战死沙场，一个被朱元璋处死。郭子兴的女儿郭氏则嫁给了朱元璋，成为郭惠妃，为朱元璋生了三子二女。因此，郭子兴的血脉通过女儿得以延续，但男性后人都未能享受到朱元璋的皇恩浩荡，家族最终凋零。