背水一战的意思是在绝境中进行最后的决战。这个成语来源于中国历史上的一段故事，相传公元前207年，汉朝刘邦率领大军攻占了楚国都城彭城，但由于粮草不足，军队陷入了困境。为了求生存，刘邦命令士兵在淮河边挖了一个大坑，然后在坑里放满沙子和石头，制造出一个假象，让敌人误以为汉军有了大量的船只和物资。刘邦亲自率领骑兵冲出包围圈，向敌人发起了猛烈的攻击，汉军取得了胜利。

具体来说，背水一战的含义包括：

背向水，表示没有退路：

军队背靠江水，无法后退，只能勇往直前。

比喻与敌人决一死战：

在绝境中，为求得出路而决意投入一场生死之战。

在困难的情况下，已经没有退路，的选择就是全力以赴，不计后果地进行决战或拼搏。

这个成语通常带有一种决绝和豪壮的意味，强调在紧迫感和压力下，只有拼死努力才能有可能取得成功。