重耳拜土的故事背景发生在 春秋时期，具体为晋国公子重耳在流亡他国期间。重耳因国内政治迫害而逃亡他国，途中历经磨难，包括饥饿和缺乏食物。某日，重耳和随从在卫国境内向一位老农乞食，老农因无食物可给，便递给他们一块泥土。重耳初时愤怒，但在随从的解释下意识到这块泥土象征着土地和农民的臣服，于是他改变态度，向老农表示感谢，并将泥土装载于车中继续前行。

这一事件反映了重耳及其随从在极端困境中的求生欲望，以及随从中对重耳的忠诚和机智。同时，这个故事也揭示了当时社会的一些现象，如农民对权贵的敬畏和无奈，以及重耳最终能够成就霸业，得益于他的宽容和感恩之心。