晋襄公下一位君主是 晋灵公。晋襄公姬欢在位期间，晋文公留下的一大批有谋之士的辅佐，晋襄公基本不需要像晋文公那样手腕强硬。他能做的就是按照晋文公制定的规则，继续走下去。晋文公一去世，各诸侯们听闻便乘着星夜赶来，参加晋文公的葬礼。

然而，晋襄公在公元前621年病逝，其子夷皋继位为晋灵公。夷皋当时年方七岁，便由相国、中军元帅赵盾（宣子）代掌国政。晋灵公生性残暴，执政后骄奢淫逸，滥杀无辜。赵盾屡次诤谏未果，反而被晋灵公视为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。晋国大夫屠岸贾也不停进献谗言诋毁赵盾，二人一拍即合密谋派人行刺赵盾。