"快刀斩乱麻"这个成语的典故与北齐文宣皇帝高洋有关。高洋是南北朝时期北齐政权的创建者，他在位期间行为荒诞不经，尤喜饮酒。据《北齐书·文宣帝纪》记载，高洋曾尝试观察几个儿子的智力，给他们每人发上一堆乱麻，让他们尽快理清。大儿子一根根慢慢抽，越抽越乱，小儿子将乱麻分成两半然后再分开。只有高洋拿出快刀，几刀砍下去再理出一缕缕短麻来，受到了高欢的夸奖。

这个成语比喻做事果断，能采取坚决有效的措施，很快解决复杂的问题。