《追忆似水年华》之所以难读，主要有以下几个原因：

篇幅巨大：

这部小说长达七卷，总字数超过两百五十万字，相当于十本普通小说的长度。如此庞大的篇幅使得读者在阅读过程中需要投入大量的时间和精力。

复杂的结构：

普鲁斯特在书中运用了大量的意识流技巧，叙述方式看似无章可循，常常从一个心理活动突然切换到另一个场景，或者是一连串跳跃的回忆片段，使得文章主线模糊，缺乏传统意义上的连贯性。

语言风格：

普鲁斯特善于运用长句和复杂的句式结构，这些句子往往包含多个从句和倒装结构，使得读者在阅读时需要花费更多的精力去理解和消化。

主题广泛：

书中涉及的主题包括心理活动、社会风俗、建筑美学、绘画、歌剧、文学等多个领域，这些内容对于普通读者来说可能较为陌生，增加了阅读的难度。

翻译问题：

由于《追忆似水年华》法文原稿的复杂性和独特性，翻译工作非常困难。在我国，这本书至今没有独译本，只有合译本，且多位翻译家曾尝试独译，但都未能完成全部翻译工作。

文化差异：

普鲁斯特的作品深深植根于法国文化和历史，对于不熟悉法国文化的读者来说，理解书中的某些细节和隐喻可能会有一定的障碍。

综上所述，《追忆似水年华》之所以难读，是因为它的篇幅巨大、结构复杂、语言风格独特、主题广泛、翻译困难以及文化差异等因素。这些因素共同作用，使得这部小说对于普通读者来说具有相当的挑战性。