《胭脂扣》是一个 凄美的爱情故事，背景设定在1930年代的香港石塘咀，讲述了一段跨越半个世纪的爱情纠葛。故事围绕名妓如花和富家公子十二少陈振邦的感情经历展开，两人因身份地位悬殊而遭到家庭反对，最终选择殉情。然而，如花在阴间苦等五十余年仍未能见到十二少，重新回到阳间继续寻找，最终发现十二少已落魄不堪。这个故事不仅揭示了爱情与生死的纠葛，还展现了人性的复杂与残酷。

具体情节如下：

相识与相爱：

十二少在石塘咀的青楼中初见如花，被她的独特气质和才艺所吸引，两人迅速坠入爱河。

家庭反对：

由于如花是妓女，十二少的母亲强烈反对他们的婚事，甚至将十二少赶出家门。

同居与挥霍：

十二少与如花同居，生活奢侈，但最终因挥霍无度而陷入困境。

殉情与等待：

两人决定一起吞食鸦片殉情，但十二少被救回，如花则在阴间苦等五十余年。

重逢与绝望：

如花在二十世纪八十年代的香港重新出现，寻找十二少，却发现他已落魄不堪，最终选择离开。

这个故事通过如花和十二少的感情经历，揭示了爱情与生死的纠葛，以及人性的复杂与残酷。它也探讨了现代女性意识的逐渐觉醒，以及传统与现代、商业娱乐与严肃写作之间的冲突。