伽利略·伽利雷（1564-1642）是意大利天文学家、力学家、哲学家、物理学家和数学家，被誉为“近代科学之父”。他通过实验方法，将数学、物理学和天文学三门知识融会贯通，极大地扩展、加深并改变了人类对物质运动和宇宙的认识。伽利略的实验方法推翻了以亚里士多德为代表的依靠主观思考和纯推理方法所做出的科学结论，开创了以实验事实为根据并具有严密逻辑体系的近代科学。

尽管没有确切的记录表明伽利略·伽利雷曾经直接说过“实验是科学之父”，但他在科学实验方面的卓越贡献和影响力，使得这一称号当之无愧地归属于他。其他科学家如培根等也强调过实验的重要性，但他们的贡献和影响力都不及伽利略·伽利雷。