《老人与海》第一章主要介绍了主人公圣地亚哥的背景、近况以及他出海前的准备，为后续的冒险故事埋下伏笔。以下是主要内容：

主人公背景

圣地亚哥是古巴的老渔夫，年轻时以力大无穷著称，曾与黑人掰腕子一整天一夜并获胜。然而，老年时他已力不从心，妻子去世后独自居住在简陋的小茅棚中，生活孤独且与年轻时判若两人。

近况与心理状态

连续84天未捕到鱼，渔村的人们认为他“被上帝惩罚”，甚至建议他放弃捕鱼。但圣地亚哥内心仍怀揣着对海洋的执着，拒绝接受失败。他的老渔船“帆上补了无数面粉袋，像一面失败者的旗帜”，象征着他与外界的隔绝与内心的挣扎。

与马诺林的关系

男孩马诺林是圣地亚哥唯一亲近的人，曾教他捕鱼技巧。尽管圣地亚哥不愿马诺林随他出海，但内心仍依赖他的经验与指导。

出海前的准备

第85天清晨，圣地亚哥独自驾船前往深海，目标是证明自己仍具备捕大鱼的能力。他精心准备钓具，尽管年老体弱，但凭借丰富的经验与毅力迎接挑战。

总结：

第一章通过圣地亚哥的背景与心理描写，展现了他在逆境中的坚韧与执着，为后续与马林鱼、鲨鱼的斗争埋下伏笔。