"奠基"是一个具有多重含义的汉语词语，其本义和引申义如下：

一、本义

指建筑或工程项目的开工典礼，特指在动工前进行的基础施工仪式。该词源于古代建筑行业，通过祭祀无主坟或生灵、祈求庇佑的方式宣告工程开始。

示例：

"学校新建教学楼今日奠基，师生代表共同见证这一重要时刻"。

二、引申义

比喻为事业、计划或学科奠定基础或开创性工作。例如：

学术领域：如"他被誉为现代物理学的奠基人"；

社会运动：如"五四运动是反帝爱国运动的奠基"。

示例：

"这位科学家通过开创性研究，为人工智能领域奠定了基础"。

三、文化内涵

传统仪式的演变

奠基仪式最初包含祭祀、献祭等迷信成分，旨在祈求神灵庇佑。随着社会发展，宗教色彩逐渐淡化，现多保留象征性动作（如奠酒、击鼓），仅保留"奠定基础"的核心意义。

哲学基础

反映了中国古代阴阳和谐的哲学思想，通过"破土动工"与"祭奠"的结合，体现对自然规律的尊重。

四、相关词语

奠基石：

建筑中用于打基础的石块或材料；

奠基礼：进行奠基仪式的礼节；

奠都：特指奠定都城基础的历史事件。

综上，"奠基"既包含具体的建筑开工仪式，也象征着开创性工作或事业奠基，兼具历史与现实意义。