关于“美育”概念的提出者，需要区分中西方不同历史背景下的相关理论家：

一、西方美育概念的起源

亚里士多德

古希腊哲学家亚里士多德在《诗学》中提出“美是目的”，强调艺术与生活的关系，但未使用“美育”这一现代术语。

康德

康德在《判断力批判》中探讨审美判断，但同样未明确使用“美育”概念。

席勒

18世纪德国哲学家席勒在《美学书简》中首次系统提出“美育”概念，主张通过审美教育陶养情感、完善人格，是西方美育理论的奠基人。

二、中国美育概念的发展

王国维

清末民初思想家王国维在《论教育之宗旨》中首次将“美育”纳入教育体系，主张美育与德育、智育、体育并列为“四育”，但主要侧重理论探讨。

蔡元培

中国近代教育家蔡元培是最早在中国系统倡导美育的实践者。1906年他首次在中国使用“美育”一词，并主张以美育替代宗教，推动美育课程的设立和普及，对中国教育体系影响深远。

三、总结

最早提出者：

若指现代教育体系中的“美育”概念， 蔡元培是最早在中国实践并系统化的人。

理论奠基人：若强调理论构建， 席勒是西方美育概念的奠基人。

建议结合具体研究方向区分这两个层面的贡献。