马克·吐温生活的社会环境是19世纪美国社会转型期的缩影，其背景复杂且多元，主要特征如下：

一、经济与社会结构特征

资本主义快速发展与经济波动

19世纪中叶，美国经历资本主义快速扩张，但伴随经济周期波动。1830年代和1840年代的经济萧条导致失业率飙升、贫富差距扩大，深刻影响了普通民众的生活。

阶级矛盾与制度问题

资本主义发展引发阶级矛盾激化，贫富差距扩大，社会底层生活困苦。同时，奴隶制存废问题成为社会焦点，最终推动内战爆发。

二、政治与法律环境

国家转型与制度探索

美国正从内部分裂的年轻国家向世界强权蜕变，经历西部扩张、工业化革命、奴隶制废除等重大变革。这一过程伴随着法律和社会制度的不断调整。

政府角色与意识形态演变

大政府观念逐渐形成，联邦政府权力增强。马克吐温的作品中常批判政府腐败与权力滥用，反映其对社会治理的关注。

三、文化与思想氛围

现实主义文学兴起

当时文学作品呈现典型化、真实化社会现实特征，不再局限于个体或家族，而是关注更广泛的社会问题。马克吐温是这一流派的代表作家。

启蒙思想与批判精神

启蒙运动思想影响下，社会对自由、平等的追求增强。马克吐温通过讽刺手法揭露社会虚伪，倡导人人平等权利。

四、个人经历与时代关联

童年与早期生活

马克吐温出生于密苏里州，童年时期目睹河川文化与法律实践，为其文学创作提供灵感。

职业与创作转型

从报业人到作家，马克吐温始终关注社会底层。其作品如《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》等，既包含儿童文学元素，又蕴含深刻社会批判。

综上，马克吐温生活的社会环境是经济波动、阶级矛盾、制度转型与文化思潮交织的产物，其作品成为这一时代的“社会百科全书”。