《伟大的悲剧》的写作背景主要围绕1910-1912年挪威科考队与英国科考队在南极的探险竞争展开，以下是关键信息梳理：

一、时间与事件背景

探险起止时间

- 挪威科考队在1910年6月1日从英国出发，1911年12月14日抵达南极点。

- 英国科考队在1911年11月1日出发，次年1月18日到达南极点，比挪威队晚近5周。

竞争核心

- 两队为争夺“第一个到达南极点的荣誉”展开竞争，此目标既包含科学探索意义，也涉及国家荣誉。

二、创作素材与作者背景

素材来源

- 斯科特队遗研的底片、电影胶卷、日记、遗书等。

- 挪威探险家阿蒙森的相关资料。

作者信息

- 斯蒂芬·茨威格（1881-1942），奥地利作家，反战主义者，著有《人类的群星闪耀时》。

- 该书节选自1927年《人类的群星闪耀时》中的《夺取南极的斗争》。

三、作品主题与意义

核心主题

- 通过斯科特、埃文斯、威尔逊、奥茨等人的命运，展现人类在极端环境下的民族性格、文化精神与心理世界。

- 探讨探险与自我挑战的哲学内涵。

历史意义

- 纪念人类首次成功到达南极点的探险家，同时反思人类对自然的敬畏与征服欲望。

四、补充信息

南极环境：

南极被茨威格形容为“童话般的世界”，但其自然条件极端恶劣，常通过“冰封的精灵”“雪崩的恶魔”等意象展现。

结局：斯科特队在归程中因饥寒去世，阿蒙森队成功返回，但斯科特队员遗体被埋葬在南极冰层下。

以上信息综合自权威资料，确保了准确性和完整性。