夏至是二十四节气之一，标志着夏季的正式开始，其核心含义和特点如下：

一、天文现象

太阳直射北回归线

夏至时，太阳直射地球北回归线（北纬23°26′28″），这是太阳在一年中到达的最北端位置。

北半球白昼最长

此时北半球各地白昼时间达到全年最长，且越往北白昼越长，北极圈以内地区出现极昼现象。

二、气候特征

气温上升

夏至标志着炎热夏季的开始，但并非全年最热，最热时段通常出现在小暑（约7月7日或8日）。

多雨与梅雨

夏至后，江淮地区进入梅雨季，降水频繁且对农业影响显著，民间有“夏至雨滴值千金”的说法。

三、文化内涵

节气节点

夏至是古代“四时八节”中的重要节点，古人通过观测太阳位置制定节气，用于指导农事活动。

民俗活动

- 祭神祭祖：

古代夏至有祭神祀祖、消夏避伏的习俗，部分地区会举行龙舟竞渡、吃面食（如山东过水面）等活动。

- 饮食习俗：不同地区有特色饮食，如山东吃凉面，河南等地以吃面食为主。

四、农事意义

农作物生长关键期

夏至后农作物进入快速生长期，需水量增加，需及时灌溉。

“三侯”之一

夏至与“三侯”（鹿角解、蝉鸣、半夏生）中的“半夏生”对应，象征仲夏时节的开始。

总结

夏至不仅是北半球白昼最长的天文现象，更是传统文化与自然规律交融的体现，兼具自然节律与人文意义。