田忌赛马的故事讲述齐国大将田忌与齐威王赛马时，因马匹实力相当且出场顺序固定，田忌屡次失利。门客孙膑通过观察发现，田忌的上等马快于齐威王的中等马，中等马快于下等马，但齐威王的上等马远强于田忌的下等马。

孙膑建议田忌采用“下等马对上等马、上等马对中等马、中等马对下等马”的策略。第一场用下等马对齐威王的上等马，田忌输；第二场用上等马对齐威王的中等马，田忌胜；第三场用中等马对齐威王的下等马，田忌再胜。最终田忌以2胜1负赢得比赛。

此策略体现了孙膑的智慧：通过调整出场顺序，利用马匹相对优势，以弱胜强。田忌赛马不仅是赛马策略的经典案例，也启示我们在资源有限的情况下，通过科学安排可实现整体优化。