在冰心的散文诗《荷叶·母亲》中，作者通过大量描绘莲花与荷叶的互动，运用象征手法将自然景物与人生情感巧妙结合，从而深化对母亲形象的赞美。具体作用如下：

象征手法的核心作用

文中将“莲花”比作“子女”，“荷叶”比作“母亲”，通过“荷叶护莲”的意象，隐喻母亲对子女的无私守护与庇护。这种比喻使抽象的母爱具象化，让读者更直观地感受到母爱的伟大与温暖。

情景交融的艺术效果

作者通过细腻的笔触描写雨中荷叶倾斜庇护红莲的情景，营造出一种静谧而感人的画面。这种生动的自然景观与内心对母亲的思念、感激交织，形成情景交融的艺术境界，使抒情更加真挚动人。

突出母爱的特质

荷叶的“倾斜”“包容”与红莲的“娇弱”“绽放”形成对比，凸显母亲在困境中为子女遮风挡雨的坚强品格。例如，荷叶在风雨中始终守护莲花，正如母亲在人生风雨中保护子女成长。

结构上的升华作用

文章以荷叶与莲花的互动为线索，自然引出对母亲的回忆与赞美，使结尾“我是红莲你是荷叶”成为情感的升华与主题的点明。

综上，作者通过象征、情景交融等手法，将自然景物与人生情感结合，使对母亲的赞美既含蓄又深刻，成为现代散文的经典范例。