“外甥打灯笼——照旧（舅）”是一句具有丰富文化内涵的民间歇后语，其含义可以从以下两方面理解：

一、核心字面含义

谐音双关

该歇后语利用“舅”与“旧”的同音，形成双关语。外甥打灯笼的本义是“照亮前路”，但通过谐音转化为“照亮舅舅”，引申为“按照传统或原有方式继续进行”，即“照旧”。

亲属关系的延伸

外甥与舅舅的亲属关系是天然存在的，打灯笼的行为被赋予了“主动联系亲人”的象征意义，从而强化了“照舅”的表述。

二、引申含义

事物未变

主要含义指事物保持原状，未发生改变，例如：“会议内容照旧”“计划执行照旧”。

隐晦表达

在特定语境中可引申为“丢人”或“出丑”，暗指某人做了尴尬事但故作镇定，例如：“他迟到了，真是外甥打灯笼——照旧（丢舅）”。

三、文化背景补充

该歇后语与天津等地的传统习俗相关。在元宵节（正月十五）期间，有“外甥打灯笼照舅”的习俗，外甥用灯笼为舅舅引路，象征祝福与传承。这种习俗为歇后语提供了文化土壤，使其更具生活气息。

综上，该歇后语通过谐音与文化习俗的结合，形成了表意丰富的语言现象，既可用于描述客观状态，也可隐含主观评价。