禅宗公案是 佛教禅宗中用于参悟的问答或动作。它原本指官府用以判断是非的案牍，即文书，后来转义为佛教禅宗中祖师、大德在接引参禅学徒时所作的禅宗式的问答，或某些具有特殊启迪作用的动作。这类接引禅徒的过程，往往可资后人作为判定迷悟之准绳，犹如古代官府之文书成例，故亦谓之为公案。

具体来说，禅宗公案包括禅宗祖师们讲的“话头”、“语录”和师徒间或弟子间的“机锋”等。公案的内容往往简短而精炼，但其深意却十分丰富，通过委婉巧妙的语言表达禅师们的见地。公案的设计意在打破传统的逻辑思维方式，引导禅修者超越对现实的表象理解，探寻更深层次的真相。

在禅宗的修行中，公案被视为一种重要的修行方法。参禅者通过参悟公案，判定学人知见是否正确，或入道深浅。师父会针对学人的根性机缘，及时地加以点拨，以使学人顿悟本来面目。这种方式类似于古代公署断案，依据案件及当事人的对答陈述，以此来判断邪正善恶。

因此，禅宗公案不仅是禅宗的重要文献，也是禅文化的主要内容之一，对于现代参禅者来说，从禅宗公案中可以得到很大的启发。