这句话的时态分析如下：

主句：

"When I stepped onto the bank"是时间状语从句，使用了一般过去时，表示过去某个时间点发生的动作（"stepped" 是过去分词作谓语）。

从句：

"some of the others were already putting up the tent"使用了过去进行时，表示在过去某一时间点或时间段内正在进行的动作（"were putting up" 是过去分词短语作谓语）。

总结：

主句用一般过去时描述过去特定动作，从句用过去进行时描述同一时间或相近时间正在进行的动作，两者通过时间状语从句连接。

这种结构常用于描述“主句动作发生时，从句动作正在进行”的场景，例如：

When the meeting started, everyone was already on their seats.（会议开始时，大家都已就座）。