关于古代八月十五（中秋节）是否放花灯的问题，综合历史记载和民俗研究，可以得出以下结论：

一、放花灯的习俗存在

历史文献记载

北宋《武林旧事》中明确提到中秋夜有“一点红”灯放入江中漂流玩耍的习俗，这是较早的放灯活动记载。

传统活动形式

明清时期，放花灯成为中秋重要习俗，形式多样，包括树中秋（将花灯悬挂于树上）、放天灯（系于竹篾上放飞）等。不同地区有特色灯笼，如玉兔灯、莲花灯等，部分地区还有为嫁女姑娘送灯笼的习俗。

二、放花灯的文化内涵

祈福与吉祥：

放灯寓意驱邪避灾、祈求平安吉祥，常见于江中漂流或高空放飞。

团圆象征：灯笼作为光明与团圆的象征，与中秋赏月、家庭团聚的主题相契合。

三、争议与注意事项

现代争议焦点

部分地区因安全考虑禁止中秋放灯，尤其是孔明灯，担心引发火灾或安全隐患。

传统与现代的融合

现代中秋灯笼多采用环保材料，装饰精美，既保留传统寓意，又符合现代安全规范。

结论：

古代八月十五确实有放花灯的习俗，且形式多样、内涵丰富。若需体验传统，建议选择安全合规的灯笼形式，并遵守当地规定。