汤恩伯在河南驻守期间因以下原因被当地民众深恶痛绝，成为“水旱蝗汤”四害之一：

一、军纪严重涣散

士兵行为失范

汤恩伯部队以“土匪”形象著称，士兵普遍存在酗酒赌博、吸食鸦片、随意放枪等行为，甚至出现“袒胸露怀，三三两两，任意放枪，不论机关、民宅”的乱象。

军需腐败

部队被指与土匪勾结，通过“绑票”向民众索要赎金，甚至以“税收”为名强征财物，导致当地经济崩溃。

驻扎政策极端

为保障军需，汤恩伯以“防谍”为名，强行驱散村民，掠夺粮食、牲畜，甚至拆毁庙宇、道馆等民居，引发民众强烈不满。

二、横征暴敛与民生破坏

过度征敛

汤军在河南驻守期间，不仅征发大量青壮年劳力，还巧取豪夺赈灾物资，导致中原地区出现大饥荒，民不聊生。

地方资源掠夺

与日军形成鲜明对比，汤军对地方资源的掠夺更为直接和残酷，进一步激化了与民众的矛盾。

三、历史评价与民间传说

李宗仁的批评

李宗仁曾怒斥汤恩伯“治军无法度，军纪废弛”，并因其在战场上的消极表现（如拒绝南下支援）被称为“脓包”。

民间流传的口号

河南民间广为流传“宁愿敌军来烧杀，不愿汤军来驻扎”，这句口号直接反映了民众对汤军的极端厌恶。

四、个人品行争议

贪腐问题

汤恩伯被指与地方势力（如戴笠、陈布雷）勾结，通过私人关系获取军需，进一步加剧了部队的腐败倾向。

综上，汤恩伯在河南的恶行不仅体现在对军队的纵容腐败，更在于其将个人利益凌驾于民族大义之上，导致其部队成为民众心中的“土匪”，最终酿成“水旱蝗汤”的历史悲剧。