方鸿渐的名字 取自《易经》中的《渐卦》。在《易经》中，“渐卦”的六项变象分别为“鸿渐于干”、“鸿渐于磐”、“鸿渐于陆”、“鸿渐于木”、“鸿渐于陵”、“鸿渐于阿”，这些变象描绘了鸿雁从海上飞来，依次栖息于滩头、岩石、陆地、树木等物体上的过程，象征着一种循序渐进、逐步上升的态势。

具体来说，“鸿渐”这个名字中的“鸿”指的是大雁，“渐”则意味着渐进。因此，“鸿渐”可以理解为鸿雁逐步前进、逐渐提升的过程。这个名字很贴合方鸿渐的人物背景，他留过学，有一定的文化素养，但性格上显得软弱、大男子主义，并且在人生道路上经历了许多波折和起伏。

钱钟书先生在给主人公取名“鸿渐”时，可能也蕴含了希望他能积极进取、步步高升的寓意，尽管他最终的人生轨迹并不尽如人意。这个名字在小说中不仅是一个简单的名字，更是对主人公性格和命运的象征。