海禁政策的起源可追溯至元代，但系统的、持续性的海禁政策是从元朝开始的。以下是具体分析：

一、元代海禁的起源

首次海禁措施

元世祖忽必烈于 1292年（元二十九年）首次宣布暂停东南沿海的贸易，这是中国历史上首次出现海禁政策。此举的直接原因是征伐爪哇国的军事行动，通过禁止两浙、广东、福建的通商来集中资源。

政策特点与局限性

元代海禁具有以下特点：

- 非系统性：

多为应急措施，时禁时开，未形成长期制度；

- 持续时间短：每次海禁仅维持1-3年，如第二次海禁（1303-1308年）；

- 影响有限：未对中外贸易造成严重阻碍，反而因市舶司的调整较快恢复。

二、明代海禁的全面强化

洪武年间的全面封锁

明太祖朱元璋为防范倭寇侵扰和起义残余势力，于 洪武四年（1371年）正式实施海禁政策，禁止民间海上活动，甚至废除浙江舟山等沿海县市。

永乐至嘉靖时期的强化

- 永乐年间：

海禁松弛，郑和下西洋后短暂开放；

- 嘉靖年间：海禁政策高度强化，严查走私和受贿，导致对外贸易萎缩。

隆庆开关与海禁松弛

隆庆元年（1567年）宣布开放海禁，允许与东洋、西洋国家贸易，史称“隆庆开关”。这一政策标志着明代海禁的终结和对外贸易的复苏。

三、总结

起始时间：

元朝的1292年可视为海禁政策的起点，但系统性、持续性的海禁制度始于明代；

关键节点：明太祖洪武四年（1371年）是明代海禁全面实施的标志；

历史影响：海禁政策贯穿明清两代，直至鸦片战争前未完全解除，对中国对外贸易和航海技术发展影响深远。