《菜根谭》作为明代洪应明所著的修养类经典，其四字全文“人生自古谁无死”并非独立存在，而是书中诸多语录的核心思想之一。结合全书内容，其深层含义可概括为以下几点：

生命必然性与价值超越

该句开篇即点明生命轮回的必然性，提醒人们生与死是每个人都必须面对的自然规律。通过这种对生命本质的认知，引导读者超越对死亡的恐惧，从而更加珍视当下的存在与体验。

道德与权势的永恒性

书中进一步阐释，坚守道德规范虽可能伴随短暂孤独，但依附权势者却难以逃脱永恒的凄凉。这种对比突显了精神价值（如道德、名誉）在时间维度上的持久影响力，倡导以德服人而非权势取宠。

处世哲学的升华

该句隐含着“达者”的处世智慧：超越物外之物，关注生命本质与精神归宿。真正的智者懂得在寂寞中坚守，在时间的长河中保持内心的澄明，从而实现超越世俗的境界。

需要说明的是，“人生自古谁无死”虽被广泛引用，但其原出处并非《菜根谭》，而是宋代文天祥的《过零丁洋》。洪应明在《菜根谭》中引用此句时，旨在借古喻今，强化其关于生命态度与价值选择的论述。