纪伯伦的这句名言“也许大海给贝壳下的定义是珍珠，也许时间给煤炭下的定义是钻石”中，贝壳与珍珠的关系是核心隐喻。以下是具体解析：

象征意义

- 贝壳与珍珠：

贝壳本身是普通的海洋生物外壳，而珍珠是贝壳在经历海水长期摩擦后形成的珍贵物质。这里，贝壳象征平凡或初始状态，珍珠则代表经历磨难后获得的珍贵成果。

- 煤炭与钻石：煤炭是常见的化石燃料，而钻石是经过极长时间地质作用形成的稀有宝石。这一对比强化了时间对物质转化的象征意义，暗示通过时间的沉淀，普通事物可转化为无与伦比的珍宝。

深层内涵

- 纪伯伦通过这一隐喻表达：

- 命运与成长：

生活中的苦难（如大海的冲击、时间的流逝）并非毫无意义，而是潜移默化地塑造我们的内在价值，使其焕发出独特的光彩。

- 潜能的激发：正如珍珠需要贝壳的包裹和海水的滋养，人的潜能也需要在挑战中逐渐觉醒。

应用场景

- 这句话常被用于鼓励身处困境者，提醒他们：

- 现阶段的付出与痛苦可能是未来成就的必要条件；

- 时间会验证坚持的力量，今日的磨难可能铸就明日的辉煌。

总结：纪伯伦以自然现象比喻人生境遇，强调经历的磨难与最终成就之间的辩证关系，激励人们以积极态度面对挑战。