《肖申克的救赎》的创作背景主要与20世纪30年代至40年代的美国社会背景及监狱体制问题密切相关，具体可归纳为以下几点：

一、时代背景

经济大萧条（1929-1939）

美国经历严重经济危机，社会动荡不安，政治腐败加剧，普通民众生活困苦。这种社会环境为影片中监狱体制的腐败与人性挣扎提供了土壤。

第二次世界大战影响

战争带来的社会变革与创伤，使人们对自由与正义的渴望更加强烈，也反映了战争对司法系统的影响。

二、监狱体制问题

监狱残酷性

影片中肖申克监狱的严酷管理、暴力执法及系统性腐败，揭示了当时美国监狱体系存在的深层次问题。

体制性腐败

通过狱长等角色展现了监狱管理层利用职权欺压囚犯、维护自身利益的现象，批判了制度性权力滥用。

三、主题表达

希望与救赎：

安迪在绝望中坚守希望，通过智慧与毅力实现自我救赎，成为对抗体制压迫的精神象征。

人性光辉：通过瑞德等配角的视角，展现囚犯群体中依然存在的善良与互助精神。

四、其他关联

文学基础：小说收录于斯蒂芬·金的《四季奇谭》，副标题为《春天的希望》，本身即蕴含对救赎与新生机的隐喻。

综上，影片通过个人命运映射时代特征，既是对20世纪美国社会现实的批判，也是对人性永恒价值的礼赞。